Główna różnica, zdaniem Marka Hocaniuka – Dyrektora Centrum Ogumienia Rowerowego i Dętek z Dębicy, to szczelność dętek. „Dętki butylowe mają 8 do 10 razy mniejszą przepuszczalność powietrza. Oznacza to, że są dużo szczelniejsze, a tym samym niezawodne w porównaniu z dętkami naturalnych jak je określają niektórzy fachowcy. Mniejsza szczelność pociąga za sobą spadek ciśnienia powietrza, które trzeba ustawicznie kontrolować i częściej uzupełniać. Kierowcy raczej tego nie lubią. Przy częstych spadkach ciśnienia powietrza opona bardziej się nagrzewa podczas jazdy. Tym samym następuje wzrost zużycia krawędzi bieżnika, niestabilność podczas jazdy, opóźnienie reakcji na ruchy kierownicą czy zwiększone kołysanie boczne”.

Dętki oparte na bazie kauczuku naturalnego mogą osiągnąć niski stopień przepuszczalności, ale muszą być grubsze i cięższe. Różnice w ciężarze są odczuwalne zwłaszcza w dużych dętkach i mogą wynosić nawet do 3 kg. Ma to bezpośrednie przełożenie na opory toczenia i zużycie paliwa.

„Przy bardzo wysokich temperaturach powietrza jezdnia nagrzewa się bardzo szybko” - zauważa Elżbieta Dziok, która nadzoruje prace zespołu ds. jakości dętek w Dębicy. „Opona pracuje niejednokrotnie w tych warunkach przez długi okres czasu (długie trasy). Czasem guma może osiągnąć temperaturę przekraczającą +135 0C. Jeśli w oponie zamontowana jest dętka butylowa, która jest odporna na działanie ciepła, jazda jest bardziej bezpieczna. Własności plastyczne dętki butylowej sprawiają, że jeszcze dokładniej dopasowuje się do opony. Natomiast w innych dętkach przy tak wysokiej temperaturze może nastąpić gwałtowny rozkład połączony z obniżeniem twardości, wytrzymałości na rozciąganie i wydłużenia”.

Innym, oprócz odporności cieplnej, ważnym elementem wpływającym na żywotność gumy jest odporność na działanie ozonu. Ozon z atmosfery przyspiesza proces kruszenia, czyli starzenia się gumy. Na dętce poddanej temu procesowi pojawia się siatka popękań, a guma tracąc swe własności staje się krucha. Przeprowadzane badania pod względem odporności na starzenie się gumy jednoznacznie wskazują na większą wytrzymałość dętek butylowych.

I jeszcze jeden ważny aspekt wyższości dętek butylowych nad kauczukowymi – aspekt ekologiczny. Wraz z rozwojem motoryzacji zaczął narastać problem utylizacji zużytych wyrobów gumowych. Nagromadzenie dużej ilości ogumienia w jednym miejscu stanowi poważne zagrożenie dla środowiska naturalnego i bezpośredniego otoczenia. Niewątpliwie ważnym krokiem zmniejszającym to zagrożenie jest wprowadzenie technologii recyklingu, ale jedynie dla dętek butylowych. Zużyte dętki butylowe są przetwarzane na regenerat gumowy, który ponownie jest wykorzystany do produkcji. Oferta dętek trakcyjnych na rynku polskim jest bardzo duża. Największym producentem krajowym dętek butylowych jest Firma Oponiarska Dębica SA. Warto zaznaczyć, że Dębica jest jedynym producentem takich dętek w Polsce. Inni producenci wytwarzają dętki na bazie kauczuku naturalnego – i dotyczy to również dętek importowanych z tzw. krajów dalekowschodnich (Chiny, Tajwan, Tajlandia). Dlatego warto dobrze się zastanowić czy stać nas na bardziej zawodne, mniej szczelne i krócej nadające się do użytku dętki. Eksperci jednoznacznie opowiadają się za dętkami butylowymi.